Infecciones respiratorias en los gatos

La mayoría de infecciones en los gatos  corresponde a virus y bacterias, pero hay que descartar otras causas en los casos que no responden bien al tratamiento.

Gracias  a las nuevas vacunas, la cantidad de casos de infecciones respiratorias ha disminuido de manera notable, así como el porcentaje de mortalidad de gatos domésticos.

Las enfermedades están dadas por distintos agentes los cuales pueden ser virus, bacterias, hongos o parásitos. Las cuales son nombradas a continuación:

• ENFERMEDADES RESPIRATORIAS BACTERIANAS: son agentes productores mas frecuentes en los gatos. Los signos distintos incluyen una descarga mucosa importante,  la cual es verdosa o amarillenta, tanto en la nariz como en los ojos, y es frecuente la falta de apetito y  fiebre.  Cuando se realizan cultivos lo más frecuente es encontrar bacterias propias de la flora normal del tracto respiratorio que han proliferado gracias a una lesión o baja en las defensas provocadas por otro agente, como un virus. Cuando un gatito presenta estos síntomas es muy importante llevarlo a consulta con un veterinario lo antes posible para que le indique un tratamiento apropiado. Si la infección no se trata el gato puede morir o quedar con secuelas que lo predisponen a sufrir rinitis o sinusitis por varios años.  Por lo general se empieza con un antibiótico como la ampicilina o amoxicilina, que tienen buena efectividad contra las bacterias comunes del tracto respiratorio.

• ENFERMEDADES RESPIRATORIAS VIRALES : las infecciones más frecuentes son las de las vías aéreas superiores (nariz, laringe y tráquea). Son muy contagiosas entre los gatos y pueden ser muy graves, sobre todo en gatitos. El 90% de los casos están provocados por el herpesvirus felino (rinotraqueítis viral felina) o por el calicivirus felino. El tercer agente en importancia es la Clamidia psittaci (que es un organismo intermedio entre los virus y las bacterias). Cada uno de estos provoca síntomas diferentes, pero en la práctica las infecciones secundarias acaban ocultando los signos virales, con lo cual no resulta importante para el tratamiento determinar qué tipo de virus está actuando. La enfermedad comienza con estornudos, conjuntivitis y descarga acuosa o serosa transparente por los ojos o nariz. Suelen verse úlceras en la lengua y mucosa bucal. Los estornudos se presentan como primer signo, y su intensidad va en aumento durante 2 a 5 días.  A partir del tercer día comienza a verse una secreción más verdosa producto de la colonización de bacterias. Si no se inicia el tratamiento, los párpados se “pegan” por las secreciones y se obstruye la nariz; el gatito comienza a respirar con la boca abierta y rápidamente se deshidrata.