Cuidados del Gato recién nacido

Un gatito recién nacido es completamente dependiente: no ve, no oye bien y no regula su temperatura. Tu papel durante el parto es, sobre todo, observar sin estorbar, mantener el ambiente cálido y limpio, y actuar solo si la madre no puede hacerlo por sí misma — preferiblemente con las indicaciones de tu veterinario. La mayoría de las gatas paren solas y solo necesitan un lugar tranquilo.

Antes del parto: prepárate y avisa a tu veterinario

Una semana antes de la fecha probable del parto, prepara una "zona de parto": una caja amplia y baja, con mantas o toallas limpias, ubicada en un rincón tranquilo, cálido y sin corrientes de aire. Ten a mano:

• Toallas limpias y secas.
• Hilo o cuerda delgada y tijeras desinfectadas (por si el veterinario te indica cortar un cordón umbilical).
• El teléfono de tu veterinario y de una clínica de urgencias 24 h.

Si tu gata no ha tenido un control veterinario durante el embarazo, este es el momento de hacerlo: el veterinario puede estimar el número de crías y detectar riesgos antes del parto. Lee también nuestra guía sobre el celo en las gatas para entender su ciclo reproductivo.

Durante el parto: observar más que intervenir

Lo que la madre suele hacer sola

En un parto normal, la gata rompe la bolsa amniótica con los dientes, lame al gatito para estimular su respiración, corta el cordón umbilical y expulsa la placenta. Entre un gatito y otro suele haber pausas; cada parto es distinto, así que no existe un cronómetro exacto que debas vigilar.

Cuándo NO intervenir

Si la gata está tranquila y avanza el parto, no la toques ni la muevas: el estrés puede detener las contracciones. Limítate a observar a distancia. Interviene solo si ves que un gatito nace envuelto en la bolsa amniótica y la madre no la rompe tras unos segundos.

Cuándo llamar al veterinario de inmediato

• La gata lleva más de 2–3 horas en esfuerzo activo sin que nazca ningún gatito.
• Ves un gatito atascado en el canal de parto durante más de unos minutos.
• Sangrado abundante o secreción con mal olor.
• La gata está decaída, jadea sin pausas o deja de atender a los gatitos ya nacidos.
• Sospechas que quedan gatitos por nacer y han pasado varias horas sin actividad.

Estos plazos son orientativos: ante la duda, llama. Un parto que se complica (distocia) puede poner en peligro a la madre y a las crías en poco tiempo.

Cuidados inmediatos del gatito recién nacido

Secado y calor: lo primero

Si la madre no lame al gatito, sécalo tú con suavidad usando una toalla limpia y seca, frotando con delicadeza para estimular su respiración — esto imita el lamido materno. Limpia con cuidado la zona de la nariz y la boca para retirar restos de mucosidad. No lo sacudas ni lo balancees bruscamente: los movimientos bruscos pueden lesionar al neonato. Si el gatito no respira tras el secado suave, es una urgencia veterinaria.

Mantén el nido a una temperatura agradable y estable, orientativamente entre 25 y 30 °C durante las primeras semanas, evitando corrientes de aire y el contacto directo con fuentes de calor (bolsas de agua caliente o mantas eléctricas pueden quemar). Si el gatito está frío y letárgico, caliéntalo poco a poco entre tus manos o con una toalla tibia y consulta al veterinario. Confirma con tu veterinario la temperatura ideal según tu clima y la época del año.

Cordón umbilical: solo si el veterinario te indicó hacerlo

Normalmente la madre corta el cordón con los dientes. Si no lo hace y tu veterinario te indicó intervenir, ata el cordón con un hilo previamente desinfectado a unos 2,5 cm del abdomen del gatito y córtalo con tijeras desinfectadas, dejando un pequeño muñón. Vigila después que el muñón se seque y caiga solo en unos días, sin enrojecimiento ni mal olor: cualquier signo de infección requiere revisión veterinaria. Si no tienes instrucciones claras de un profesional, no improvises: llama y pregunta.

La primera toma

En cuanto el gatito esté seco y caliente, acércalo a la madre para que mame: el calostro de las primeras horas es fundamental para sus defensas. Los neonatos maman con frecuencia, cada pocas horas, día y noche. Si la madre rechaza a un gatito o no produce leche suficiente, necesitarás un sustituto de leche materna formulado para gatos — nunca leche de vaca, que les provoca diarrea — y la pauta de tu veterinario.

Cuenta las placentas

Cuenta los gatitos nacidos y las placentas expulsadas: debe haber una placenta por gatito. Es normal que la gata se coma alguna placenta. Si tras el parto sospechas que una placenta quedó retenida (por ejemplo, 24 horas después aún no se ha expulsado), consulta al veterinario: una placenta retenida puede causar infección.

Señales de alarma en los primeros días

Llama al veterinario si observas en algún gatito:

• No mama o llora de forma constante y débil.
• Está frío al tacto, letárgico o no se mueve.
• Dificultad para respirar.
• Diarrea, hinchazón abdominal o secreción con mal olor en el cordón.
• Pérdida de peso o no gana peso en los primeros días.

Y en la madre: fiebre, decaimiento, rechazo de la comida, secreción vaginal con mal olor o mamas endurecidas y doloridas.

Las primeras semanas: qué esperar

Los gatitos nacen con los ojos cerrados: comienzan a abrirlos entre los 7 y 10 días de vida. Al principio los ojos suelen verse azulados y el color definitivo se define con el tiempo, hacia los 2–3 meses. Nunca intentes abrirles los ojos a la fuerza.

Durante las primeras 2–3 semanas dependen totalmente de la madre para comer, calentarse y hasta para hacer sus necesidades (ella los estimula lamiéndolos). Mantén el nido limpio, cambia las mantas con frecuencia y manipula a los gatitos lo mínimo imprescindible, siempre con las manos limpias.

Los gatitos deben permanecer con su madre al menos hasta las 8 semanas de vida: en ese tiempo aprenden a comer solos, a usar el arenero y a socializar. Separarlos antes aumenta el riesgo de problemas de salud y de conducta. Cuando crezcan, consulta nuestras guías de cuidados de un gato bebé, cuidados generales del gato y pautas para educar gatitos.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo deben estar los gatitos con su madre?

Como mínimo 8 semanas. Antes de esa edad aún dependen de ella para alimentarse, aprender higiene y desarrollar habilidades sociales. Separarlos antes solo se justifica por motivos de fuerza mayor y con supervisión veterinaria.

¿Qué hago si un gatito no respira al nacer?

Sécalo suavemente con una toalla limpia, limpia con delicadeza su nariz y boca, y mantenlo caliente. No lo sacudas. Si no empieza a respirar en poco tiempo, es una urgencia veterinaria: llama mientras sigues estimulándolo con suavidad.

¿Puedo darle leche de vaca a un gatito recién nacido?

No. La leche de vaca les causa diarrea y deshidratación. Si la madre no puede amamantarlo, usa un sustituto de leche materna específico para gatitos, siguiendo la pauta de tu veterinario.

¿Es normal que la gata se coma las placentas?

Sí, es un comportamiento natural. Lo importante es que cuentes las placentas: debe expulsarse una por cada gatito. Si sospechas que alguna quedó dentro, consulta al veterinario.

¿Cuándo abren los ojos los gatitos?

Entre los 7 y 10 días de vida. Nunca los abras manualmente: se abren solos y forzarlos puede causar lesiones.

¿A qué temperatura debe estar el nido?

De forma orientativa, entre 25 y 30 °C en las primeras semanas, sin corrientes de aire y sin fuentes de calor directas sobre los gatitos. Confirma el rango con tu veterinario según tu clima.

¿Cuándo debo llevar a los gatitos al veterinario por primera vez?

Si el parto fue normal y todos maman y ganan peso, la primera revisión suele hacerse en las primeras semanas para un chequeo general y planificar desparasitación y vacunas. Si hubo cualquier complicación en el parto, la revisión debe ser inmediata.