Los Perros y el 'Head Pressing'

Respuesta directa: el head pressing es cuando un perro presiona su cabeza contra una pared u otra superficie y permanece así. No es una enfermedad: es una señal de alarma neurológica. Si ves a tu perro hacerlo, llévalo al veterinario de inmediato, sin esperar a ver si se le pasa. Solo un veterinario puede determinar la causa.

Qué hacer YA si tu perro hace head pressing

Actúa como ante una urgencia, porque puede serlo:

• Ve al veterinario hoy mismo, idealmente a urgencias veterinarias. No esperes días ni intentes que "descanse y se le pase".
• No intentes tratarlo en casa. No hay remedio casero para este comportamiento: no le des medicinas para humanos, ni infusiones, ni nada por tu cuenta.
• Anota lo que observes para contárselo al veterinario: cuánto duró, si responde cuando lo llamas, si camina en círculos, si tuvo convulsiones o golpes recientes, si pudo comer algo tóxico.
• Evita que se lastime mientras lo llevas: si presiona con fuerza, puede hacerse heridas en la cabeza o las patas.

Si además notas que no responde cuando lo llamas, convulsionó, está desorientado o tiene problemas para caminar, no esperes: eso es una urgencia.

¿Qué es el head pressing?

El head pressing (presión de cabeza) es el comportamiento de apoyar y presionar la cabeza contra una pared, el piso, una puerta o un mueble, y quedarse así quieto durante un tiempo prolongado. Es distinto de que el perro apoye la cabeza en tus piernas por cariño o de que se rasque: aquí el animal presiona con fuerza, parece ajeno al entorno y a veces no reacciona cuando se le llama o se le toca.

Es importante entenderlo bien: el head pressing no es un diagnóstico ni una enfermedad en sí. Es una señal visible de que algo no anda bien en el sistema nervioso del animal. Por eso nunca se debe ignorar ni tomarse como una conducta graciosa.

Posibles causas: solo el veterinario puede determinarlas

Las causas detrás del head pressing son variadas y solo pueden confirmarse con una evaluación veterinaria (examen clínico y, según el caso, análisis de sangre o imágenes). Entre las posibilidades que el veterinario investigará están:

• Problemas neurológicos, como inflamación del sistema nervioso o alteraciones cerebrales.
• Envenenamiento o intoxicación, por sustancias tóxicas para los perros (ver: intoxicación en perros).
• Tumores cerebrales, especialmente en perros de edad avanzada.
• Traumatismos craneales recientes (golpes, caídas, accidentes).
• Infecciones que afectan al sistema nervioso.
• Alteraciones metabólicas, como problemas hepáticos que afectan al cerebro.

Esta lista no es un diagnóstico: ningún dueño puede (ni debe) determinar la causa en casa. El tratamiento depende completamente de qué esté pasando, y eso solo lo define el veterinario.

Señales de alarma que pueden acompañarlo

Presta atención si, además del head pressing, tu perro muestra:

• Movimientos de cabeza compulsivos o caminar en círculos.
• Cambios bruscos de conducta o de hábitos.
• Problemas visuales (choca con objetos, no sigue movimientos con la mirada).
• Falta de reflejos o respuesta lenta.
• Convulsiones.
• Desorientación o no reconocer a su familia.

Cualquiera de estas señales, sola o combinada, refuerza la urgencia: conoce cuándo debes llevar tu perro al veterinario.

¿Todas las razas pueden presentarlo?

Sí. Este comportamiento puede aparecer en perros de cualquier raza, tamaño y edad, incluidos los mestizos. También se ha observado en gatos. Ningún animal está exento, así que ningún dueño puede descartarlo pensando que "su raza no lo sufre".

¿Se puede prevenir?

No existe una forma directa de prevenir el head pressing, porque es un síntoma y no una enfermedad. Lo que sí reduce el riesgo de muchas de sus posibles causas es el cuidado básico de siempre: mantener las vacunas al día (calendario de vacunas para perros), hacer revisiones veterinarias periódicas, evitar que el perro tenga acceso a sustancias tóxicas y protegerlo de golpes y accidentes.

Preguntas frecuentes sobre el head pressing en perros

¿Qué es el head pressing en perros?

Es cuando un perro presiona su cabeza contra una pared u otra superficie y permanece así durante un tiempo prolongado. Es una señal de alarma neurológica, no una enfermedad ni una conducta normal.

¿El head pressing es una emergencia?

Sí, debe tratarse como tal. Puede indicar un problema neurológico grave. Lleva a tu perro al veterinario el mismo día, preferiblemente a urgencias veterinarias.

¿Puedo esperar a ver si se le pasa solo?

No. Esperar puede empeorar el pronóstico de la causa subyacente. Cuanto antes el veterinario evalúe al animal, mejor.

¿Hay algún remedio casero para el head pressing?

No. Ningún remedio casero resuelve la causa de este comportamiento. No le des medicamentos para humanos ni infusiones: algunas sustancias son tóxicas para los perros y podrías empeorar la situación.

¿Cómo distingo el head pressing de una conducta normal?

En el head pressing el perro presiona con fuerza contra una superficie dura, se queda quieto mucho tiempo y puede no responder cuando lo llamas. Apoyar la cabeza en tu regazo por cariño o recostarse contra la pared para descansar no es lo mismo.

¿Los gatos también pueden hacer head pressing?

Sí, también se ha observado en gatos, y en ellos es igualmente una señal de que algo no va bien. Un gato que lo haga debe ir al veterinario con la misma urgencia.

¿Qué le hará el veterinario a mi perro?

El veterinario hará un examen clínico completo y, según lo que encuentre, puede pedir análisis de sangre, estudios de imagen u otras pruebas para identificar la causa y definir el tratamiento. El tratamiento depende totalmente del diagnóstico.