La Queratitis en los Perros

La queratitis en perros es la inflamación de la córnea, la capa transparente que cubre el ojo. Es una afección dolorosa que puede avanzar con rapidez y derivar en una úlcera corneal, una complicación grave que amenaza la visión. Si notas que el ojo de tu perro pierde transparencia, evita la luz o presenta secreción, acude al veterinario cuanto antes: las alteraciones oculares diagnosticadas a tiempo suelen tratarse con buenos resultados.

¿Qué es la queratitis en perros?

La córnea es la ventana transparente del ojo. Cuando se inflama (queratitis), el perro siente dolor e incomodidad y la córnea puede volverse opaca. La queratitis puede ser aguda o crónica, según la causa que la origine.

Causas frecuentes

• Traumatismos o golpes en el ojo, incluidas las heridas por juegos o peleas.
• Cuerpos extraños (polvo, arena, espigas, restos vegetales).
• Pestañas mal posicionadas que rozan la córnea.
• Falta o mala calidad de la lágrima, que deja la córnea desprotegida.
• Infecciones bacterianas o víricas secundarias.
• Enfermedades inmunomediadas propias de la córnea.

Solo el veterinario puede determinar la causa en cada caso: de ella depende por completo el tratamiento.

Síntomas de la queratitis en perros

El signo más característico es la pérdida de transparencia de la córnea: el ojo se ve blanquecino o azulado grisáceo, a veces con superficie áspera. Otros signos habituales son:

• Fotofobia: el perro evita la luz y entrecierra los ojos.
• Lagrimeo excesivo o secreción ocular; si la secreción es amarillenta o verdosa (purulenta), es señal de infección.
• Enrojecimiento del ojo y de la zona que lo rodea.
• El perro se frota el ojo con la pata o contra muebles y el suelo.
• Dolor evidente: parpadeo constante, ojo cerrado, decaimiento.
• Vasos sanguíneos visibles avanzando desde el borde hacia el centro de la córnea.

Señales de alarma: al veterinario de urgencia

Acude al veterinario de forma urgente si observas:

• Opacidad corneal súbita: el ojo pierde transparencia de forma rápida.
• Secreción purulenta (amarilla o verdosa).
• Fotofobia marcada o el perro mantiene el ojo cerrado y no lo abre.
• Empeoramiento a pesar del tratamiento o dolor que no cede.

Estos signos pueden indicar una úlcera corneal —una herida abierta en la córnea—, la complicación más temida de la queratitis, que puede perforarse si el perro se rasca. Una úlcera corneal es siempre una urgencia veterinaria.

¿Cómo se diagnostica?

El veterinario examinará el ojo con instrumental específico. Una de las pruebas habituales es aplicar una tinción especial que tiñe de color las zonas dañadas de la córnea y permite detectar úlceras que a simple vista no se ven. También puede medir la producción de lágrima y revisar el interior del ojo para descartar otras enfermedades, como el glaucoma, que cursa con dolor ocular intenso y requiere atención inmediata.

Tratamiento de la queratitis en perros

El tratamiento lo define exclusivamente el veterinario según la causa, la gravedad y el estado de la córnea. Según el caso, puede prescribir:

• Antibióticos (orales o en colirio) si hay infección o riesgo de ella.
• Lubricantes oculares para proteger la córnea cuando la lágrima es insuficiente.
• Antiinflamatorios o analgésicos para controlar el dolor y la inflamación.
• Retirada cuidadosa del cuerpo extraño, si esa es la causa.
• Cirugía en los casos graves o en úlceras profundas.

Ningún colirio, pomada ni fármaco debe aplicarse sin prescripción veterinaria. Nunca uses colirios de uso humano en tu perro: algunos contienen principios activos o conservantes que pueden dañar gravemente un ojo enfermo.

Durante la recuperación, el veterinario suele recomendar un collar isabelino para impedir que el perro se rasque o se frote el ojo: un simple rascado puede convertir una queratitis tratable en una úlcera perforada. Sigue las indicaciones del veterinario al pie de la letra y no interrumpas el tratamiento aunque los síntomas mejoren antes de tiempo.

Razas con mayor predisposición

Las razas de ojos grandes y prominentes, como el Shih Tzu, el Lhasa Apso o el Bulldog, tienen mayor predisposición a los problemas de córnea, porque sus ojos están más expuestos a traumatismos, cuerpos extraños y a una menor protección natural de la lágrima. Esto no significa que otras razas estén libres de padecerla: cualquier perro puede desarrollar queratitis. Si convives con una de estas razas, consulta la guía de enfermedades del Bulldog Francés y mantén una vigilancia especial sobre sus ojos.

Prevención: cómo cuidar los ojos de tu perro

• Limpia la zona alrededor de los ojos con un paño limpio y húmedo, sin frotar el globo ocular.
• Evita que tu perro se exponga a polvo, humo, arena o productos irritantes.
• Revisa sus ojos con regularidad: enrojecimiento, lagrimeo anormal o cambios de color son motivo de consulta.
• Evita juegos y entornos donde pueda recibir golpes en la cara.
• Incluye la revisión ocular en las visitas periódicas al veterinario.

Encontrarás más pautas en la guía de cómo cuidar los ojos de los perros.

Preguntas frecuentes sobre la queratitis en perros